Pablo Andrés Hernández Meza
pablomeza@erreizando.com
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Charles Montgomery Burns es el hombre más adinerado de Springfield. Su fortuna la obtuvo principalmente gracias a los ingresos de su planta nuclear que abastece de energía a la ciudad donde reside Homero Simpson. Lo anterior guarda similitud con la situación de la producción de energía eléctrica en España, y con el aumento de las tarifas por este servicio, las cuales rompieron un récord histórico a inicios de octubre. Es por ello que en este artículo encontrarás similitudes entre el jefe de Simpson y las empresas encargadas del suministro eléctrico en España.
Como se mencionó, el Sr. Burns amasó una gran fortuna mediante la producción de energía nuclear. A lo largo de la serie es posible apreciar algunos elementos que mantiene en común con las empresas eléctricas que operan en España, entre las cuales destaca Iberdrola.
Burns reduce costos de producción al contratar personal subcapacitado para la operación de la planta y pagarles un salario inferior al de un profesionista del ramo. El ejemplo más elocuente es el propio Homero Simpson quien funge como inspector de seguridad sin contar con preparación universitaria en Física Nuclear y con una despreocupada actitud ante las responsabilidades de su puesto.
Aunque la planta nuclear constituye el principal negocio del Sr. Burns, mantiene también otras inversiones entre las que se puede mencionar el Casino de Springfield, la cárcel de la ciudad, una planta de reciclaje, así como los Celtics de Boston, un equipo de baloncesto ganado a un magnate texano en una partida de póker.
Aun cuando Burns se asume como patriota, odia al Estado, a las regulaciones públicas y el cumplimiento de obligaciones fiscales. A pesar de que paga tres dólares al año en impuestos gracias a una “contabilidad creativa” (en palabras de su asistente Waylon Smithers), la ambición del magnate le llevó a fundar su propia religión con los empleados de la planta como adeptos para suprimir su nula contribución al fisco.
Los actos de Montgomery Burns han permitido construir un emporio cuyo valor asciende a unos 23 800 millones de dólares; cabe aclarar que la cifra se obtuvo a partir de un cálculo publicado en la revista Forbes en 2006, mismo que fue actualizado de acuerdo con la inflación presentada en Estados Unidos hasta el año 2021. Dicha cifra permitiría a la planta ingresar al ranking de empresas de la revista Fortune.
En el caso de España, el 90% del mercado eléctrico mayorista se encuentra bajo el control de tres grandes compañías: Iberdrola, Endesa y Naturgy [1]. Esta situación fue posible gracias a la liberalización del mercado eléctrico decretada por el presidente José María Aznar y su ministro de Economía, Rodrigo Rato. La medida prometió una mayor efectividad en el suministro eléctrico, así como una reducción de tarifas para los consumidores, ésta última no se cumplió.
Entre las grandes compañías eléctricas españolas destaca Iberdrola, que se tratará con mayor amplitud en el artículo; ésta se benefició de la desregulación del mercado eléctrico decretada por Aznar. La empresa declaró ganancias por 1500 millones de euros durante el primer semestre de 2021, lo que la sitúa a la cabeza de las eléctricas del país. Por otra parte, tiene presencia en una veintena de países, entre los que destacan Francia, Alemania, Reino Unido, Brasil, México y Estados Unidos.
Con respecto a la presencia internacional de Iberdrola, se puede resaltar el caso de Reino Unido, donde la compañía es el mayor productor de energía eólica. Por otra parte, en México, la empresa fue una de las principales beneficiarias de la reforma energética aprobada en 2013 por el gobierno de Enrique Peña Nieto. La transnacional posee siete parques eólicos en el país y tres fotovoltaicos. Así mismo, la capacidad de producción en territorio mexicano asciende a 9348 megavatios hora según cifras de la propia entidad, lo que le ha llevado a dominar el mercado eléctrico nacional.
Durante el pasado mes de octubre, Iberdrola participó en la pugna contra la empresa italiana Enel y Shell por el control de la compañía Meridian Energy Australia, la cual posee cuatro parques eólicos en el país y cuya compra podría producirse por un valor estimado de 640 millones de euros [2]. En el mismo lapso, su presidente, Ignacio Sánchez Galán, anunció ante Boris Johnson que invertirá alrededor de 6000 millones de libras esterlinas en el país para los próximos 10 años [3].
Con respecto a los contactos políticos, Iberdrola ha reclutado como consejeros a diversos ex funcionarios tanto del Partido Popular, como del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), destacando el caso de Ángel Acebes, quien se desempeñó como ministro de Administraciones Públicas durante el gobierno de Aznar. De igual manera, durante el mes de octubre, Sánchez Galán reclutó al político socialista Antonio Miguel Carmona como vicepresidente [4]. En el caso de México, la transnacional trabó contacto con el presidente Felipe Calderón y su secretaria de energía Georgina Kessel, quienes ingresaron como directivos a la empresa tras el fin de su labor al frente del país [5].
Para el año 2021, Iberdrola fue ubicada en el lugar 319 del ranking de las 500 empresas más valiosas del mundo elaborado por la revista Fortune. De acuerdo con esta publicación, la suma de los negocios que mantiene la entidad en todo el mundo asciende a 76 080 millones de dólares.
El funcionamiento del mercado eléctrico mayorista en España y Portugal es responsabilidad del Operador Mayorista Ibérico de Energía, mismo que organiza las transacciones con respecto al suministro eléctrico. En ese país, el abastecimiento de electricidad se negocia por cada hora del día anterior al cual se utilizará y en este proceso participan las empresas eléctricas más importantes del país.
Las condiciones descritas permiten a Endesa, Naturgy e Iberdrola tener la capacidad de determinar el precio del servicio eléctrico. De esta manera, la actuación de los directivos de Iberdrola se convierte así en un reflejo de esa parte de la realidad de las grandes empresas (principalmente energéticas) y sus prácticas que Matt Groening buscó parodiar en una serie icónica de la cultura pop a través del personaje del Sr. Burns.
Las reglas de operación del mercado ocasionan que los ciudadanos deban pagar por el uso del suministro eléctrico en función del precio del kilovatio/hora vigente al momento de hacer uso del mismo. Las primeras horas tras el atardecer suelen ser la parte del día con mayores tarifas de electricidad, mientras que la madrugada constituye el momento que presenta los menores costos en el servicio.
Durante el verano, el precio del gas natural aumentó de forma sostenida en Europa, lo cual repercutió en un aumento constante de las tarifas eléctricas desde junio. No obstante, el valor del suministro eléctrico batió récord histórico el pasado 7 de octubre cuando el precio se ubicó en 319 euros por kilovatio hora [6]. Dicha tarifa implica que usar una lavadora cuesta tres veces más que en julio, cuando el kilovatio hora llegó a oscilar alrededor de los 100 euros. Estas cifras permiten a las grandes empresas mantener altos márgenes de ganancia a costa de los consumidores.
Las consecuencias se ven reflejadas en la economía de los consumidores. Hacia mediados de octubre, el precio del suministro eléctrico había aumentado alrededor de 50% con respecto al último año provocando que los ciudadanos españoles llegaran a pagar hasta 80 euros mensuales, lo cual implica un duro golpe a la economía del ciudadano considerando que en España el salario mínimo es de 965 euros por mes.
Otra consecuencia importante implica que algunas industrias han tenido que detener temporalmente su producción debido a que las tarifas eléctricas disminuyen el margen de ganancia; en este sentido destaca el caso de Fertiberia, empresa que cerró su principal fábrica en Palos de la Frontera poniendo en riesgo 148 puestos de trabajo [7]. De igual manera, algunos fabricantes de alimentos anunciaron un eventual aumento de sus precios para las siguientes semanas; tal fue el caso de las marcas Frit Ravich, Angulas Aguinaga y Campofrío [8].
Iberdrola y el Sr. Burns comparten la misma fuente de riqueza: un recurso imprescindible para los ciudadanos como lo es la energía; ambos satisfacen su ambición de ganancias abusando de los consumidores. Por otra parte, en los dos casos se deben destacar los vínculos políticos que les permiten trasladar el costo de las crisis generadas por diversos factores hacia los ciudadanos, quedando de manifiesto el poderío que logran acumular las grandes empresas transnacionales. De esta manera, ante un aumento en los precios del gas en Europa, la entidad española pudo aumentar el costo de la electricidad en el mercado ibérico hasta alcanzar la cifra de 319 euros por megavatio/hora con tal de salvar sus dividendos a costa de agravar las desigualdades sociales que arrastra España.
En resumen, todos los actos malévolos del Sr. Burns quedan limitados en los distintos episodios de Los Simpson para el deleite de sus espectadores; en cambio, las acciones de Iberdrola generan una grave repercusión sobre la vida cotidiana de los habitantes de los países donde opera la entidad.
Notas:
[1] Fernández Vega Carlos (8 de octubre de 2021) México S.A. La Jornada, Economía.
[2] Esteller R. (15 de octubre de 2021) Iberdrola y Enel se disputan la empresa australiana de renovables. Meridian Energy. El Economista, Empresas & Finanzas.
[3] Martínez V. (20 de octubre de 2021) Plante a Ribera e inversión récord en Reino Unido. El Mundo MX, Economía.
[4] Pérez C. (15 de octubre de 2021) Iberdrola ficha como vicepresidente a Carmona. El País, España.
[5] Fernández Vega Carlos (30 de agosto de 2021) México S.A. La Jornada, Economía.
[6] Pérez C. (7 de octubre de 2021) El precio de la energía bate récord. El País, Economía y Trabajo.
[7] Martínez V. (9 de octubre de 2021) El alto coste de la energía ya para la industria. El Mundo MX, Economía.
[8] Villaécija R. (21 de octubre de 2021) Alimentación anuncia subidas inminentes. El Mundo MX, Economía.